La vieille ville de Jérusalem est constituée de quatre quartiers qui sont entourés dans leur ensemble par les murailles de Jérusalem. On dénombre 8 Portes tout autour des remparts afin de pouvoir en entrer et en sortir. Chaque porte est différente et possède son caractère propre. Aucune voiture ne circule dans la vieille ville, il n’y a que des ruelles.

La vieille ville est divisée en quatre parties. (C'est là l'origine du mot quartier, qui vient étymologiquement du mot quart !). Les quatre quartiers de la Vieille ville répartissent ses habitants selon leurs confessions religieuses ou leur appartenance ethnique.

« Plan de la vieille ville »

Le quartier musulman et l'esplanade des mosquées

• La porte d’Hérode donnant directement sur ce quartier est la plus proche de mon hôtel.

  

  
  « Porte d'Hérode »

  Une fois les murailles passées, on se retrouve dans un autre monde…

  

  
  « Une Ruelle parmi tant d'autres... »

  Le quartier musulman est un vrai bordel : marchés, souks, gamins jouant dans la rue… A cela s’accompagne les odeurs d’épices, de pâtisseries, de kebabs… Un quartier très vivant !

  

  
  « Un vrai souk ! »

  

  
  « Ca sent bon ! »

  

  
  « Ruelle du quartier Musulman »

  

  
  « Enfants jouant dans la rue... »

  

  
  « Montagne d'épices ! »

  Au cours de ma balade je croise une procession de pèlerins qui parcourent la Via Dolorosa. Selon la tradition religieuse, La Via Dolorosa (en français : Chemin de la Souffrance) est le chemin que Jésus a emprunté avant sa crucifixion. Ce chemin est marqué par neuf des quatorze Stations du chemin de Croix. Les cinq dernières stations sont à l'intérieur de l'église du Saint-Sépulcre. Il s'agit d'un lieu de pèlerinage très important pour les Chrétiens.

  

  
  « Une procession »

  On ne compte plus à Jérusalem le nombre d’églises et de mosquées. Si j’avais voulu toute les visiter j’y serai encore !! On admire en tout cas la spiritualité de la ville, et surtout la beauté des édifices.

  

  
  « Église de la flagellation... »

  Je me dis que quand même ceux qui ont créé les religions sont balaises. Elles ont une telle emprise sur les peuples et sont malheureusement la cause de tant de conflits… On en mesure la pleine puissance dans cette ville très pieuse… Bref !

  L’esplanade des mosquées est malheureusement fermée aux noms musulmans le samedi (Shabbat). C’est la ou se trouve entre autres le fameux rocher du dôme. Dommage, ce sera pour la prochaine fois…

  

  
  « Mosquée Al-Aqsa »

Le quartier juif

• Quel contraste avec le quartier musulman ! Il est en fait très résidentiel et très clean ; les maisons sont aussi plus jolies ; à l’image des juifs toujours très bien vêtus (Chemise blanche pantalon noir) et des musulmans habillés plus à l’arrache !

  

  
  « Dans le quartier juif »

  

  
  « Une jolie façade »

  On y trouve le Mur occidental, surnommé le Kotel (le Mur), qui est en fait un mur de soutènement de l'esplanade du Temple, datant du premier siècle avant l'ère commune, au temps de la construction du Temple de Hérode à la fin de l'époque du Second Temple. Il est également connu comme « le mur des Lamentations », bien que ce terme, introduit par les mandataires britanniques, qui le traduisirent de l'arabe il-Mabka, soit tombé en disgrâce tant dans les milieux juifs que dans les milieux arabes, qui le nomment depuis les années 1920 El-Bourak, le nom de l'un des chevaux de Mahomet lorsqu'il fit son voyage nocturne.

  

  
  « Place du mur des lamentations »

  

  
  « Le mur lui même »

  

  
  « Au dessus du mur, le rocher du dôme »

  Situé en zone juive, il faut absolument mettre une kippa pour l’approcher. Il est réservé aux hommes, qui prient comme des malades devant le mur, se remuant d’avant en arrière… On notera l’allure très spéciale des juifs ! (Même les enfants ont deux méches en bouclette de chaque côté.) C’est en tout cas assez impressionnant, quand on sait que tant de monde est passé par ici pour toucher ce mur « saint ». A gauche du mur se trouve la partie « couverte » de celui-ci.

  

  
  « En zone juive »

  

  
  « Prières sur le mur »

  Derrière le mur sud du temple se trouve le parc archéologique de la ville, qui permet de suivre les fouilles et trouvailles des chercheurs. Fermé lui aussi, ca sera aussi pour la prochaine fois…

  

  
  « Le parc archéologique »

Le quartier chrétien

• Il est essentiellement constitué d’édifices religieux, de boutiques religieuses…

  

  
  « Jolie fresque murale »

  

  
  « Ca jazze... »

  L'Église du Saint-Sépulcre, également appelée Église de la Résurrection par les Chrétiens d'Orient, est une église chrétienne. Ce lieu est considéré comme le saint des saints pour une grande partie des chrétiens qui le vénèrent particulièrement. Il s’agit en effet du sanctuaire édifié autour du lieu supposé de la crucifixion (Golgotha) ainsi que de l’endroit où le Christ aurait été enterré (Le sépulcre ou tombeau de Jésus) et où il aurait ressuscité (Anastasis, en grec « Résurrection »). L'église est devenue un important lieu de pèlerinage à partir du IVe siècle.

  

  
  « Façade du Saint Sepulchre »

  

  
  « Dans la tombe du christ »

  

  
  « Le Golgotha »

  Aujourd'hui, c’est le lieu où siègent le Patriarche Grec-Orthodoxe de Jérusalem et l'Archiprêtre catholique de la Basilique du Saint-Sépulcre, qui y est vénéré.

  

  
  « Une cotonnerie »

Le quartier armenien et la tour de David

• Coincé entre le quartier juif et le quartier musulman, le quartier arménien veut rester lui-même. La communauté arménienne reste habituellement en dehors des médias et peu y prêtent attention.

  Le quartier est moins vivant que les autres.

  

  
  « Pas trés animée... »

  Connue sous le nom erroné de Tour de David , la citadelle est depuis l'Antiquité un point de repère à Jérusalem. Elle est située à l'angle ouest de la Vieille Ville, à quelques mètres au sud de la porte de Jaffa. Des raisons topographiques ont présidé à son emplacement, au sommet de la colline sud-ouest de la ville, dont l'altitude est supérieure à celle du mont du Temple. Un ensemble de fortifications érigées ici sur ce site pendant plus de vingt siècles, protégeait l'accès à l'ouest et surplombait toute la ville.

  

  
  « Porte Jaffa »

  

  
  « La citadelle »

  

  
  « Un des nombreux chats de poubelles »

Le mont Sion est une des collines de Jérusalem souvent prise comme symbole de Jérusalem. Ainsi, le mot hébreu « Sion » est le nom de la colline sur laquelle Jérusalem fut bâtie, le noyau originel et plus ancien de la ville. Elle se dresse le plus au sud de la vieille ville, entre les vallées du Cédron et du Tyropoeon.

Les Jébuséens, fondateurs de la cité qu'il désignait sous le nom de Jébus, habitaient le mont Sion où ils avaient bâti une forteresse. Celle-ci sera prise autour de 1004 av. J.-C. par David, roi d'Israël, et fortifiée par lui. Il y établit son palais. Ainsi, même si ce palais n'a pas toujours été là, la tradition veut que le Mont Sion soit considéré comme le lieu de la demeure royale. C'est le lieu traditionnel du cénacle. Aujourd'hui on y trouve le monastère de la Dormition appelé aussi « Sion chrétienne ».

On y trouve l'abbaye de la Dormition, qui est une abbaye bénédictine très charmante. On bénéficie aussi d’une vue magnifique sur la vallée au sur de la ville.

« Église de la dormition »

« Magnifique vue du mont Sion »

Le mont des Oliviers est une colline à l'est de Jérusalem; il englobe en fait les deux collines situées immédiatement au nord de celle-ci (voir l'image ici). Le lieu est important pour les trois religions monothéistes.

La première impression est celle d'un immense cimetière juif, le plus grand au monde. Selon la tradition juive, le Mashia'h (Messie), qui amènera la résurrection des morts, passera en premier lieu par le Mont des Oliviers avant d'entrer dans Jérusalem. C'est donc les personnes enterrées en ce lieu qui seront les premières ressuscitées.

Outre le cimetière, la colline est couverte de nombreux monuments chrétiens.

Au plus bas, la basilique de Gethsémani, où se trouve, devant l'autel, une roche sur laquelle Jésus aurait prié avant sa Passion.

Adjacent à l'église de Toutes les Nations se trouve un ancien jardin d'oliviers. N'ayant pas d'anneaux de croissance il est difficile de déterminer précisément leur âge. Certains spécialistes les ont néanmoins estimés d'un à deux millénaires d'âge. Il y a pourtant peu de chance que ces arbres aient été présents à l'époque de Jésus si on en croit le rapport romain attestant que tous les arbres autour de Jérusalem furent coupés lors du siège de 70.

« Jardin des oliviers »

On trouve aussi la tombe de Marie en bas du mont.

« L'entrée du caveau »

« La tombe de Marie »

« Le plafond de lampes à huile »

À mi-pente, au long d'un sentier qui mène de Jérusalem à Béthanie (el Lazaryeh), on commémore la lamentation de Jésus sur Jérusalem qui refusait d'accueillir son message, le Dominus flevit, chapelle latine très originale en forme de larme, et dont le rétable consiste en une baie vitrée donnant sur un panorama sur l'esplanade du Temple et le dôme du Rocher.

« Ascension du mont »

« Vue sur le rocher du dôme »

« Chameau ou dromadaire ? »

« Moi ! »

Autour de cette chapelle, d'autres églises, y compris une église orthodoxe aux clochers ornés de bulbes dans le plus pur style russe, construite in extremis par la Russie tsariste avant la révolution de 1917. Un édifice magnifique, étincelant de beauté au soleil !

« Magnifique! »

« L'intérieur, moins étincelant... »

« Attention les yeux ! »

Plus au nord, le Carmel du Pater, où la prière chrétienne du Notre Père est présentée en mosaïques le long d'un cloître, en diverses langues.

Des mosquées sont également présentes, entre autres sur le lieu où les chrétiens vénèrent la mémoire de l'Ascension de Jésus.

Il existe à Jérusalem un second lieu pouvant s'apparenter au tombeau de Jésus-Christ. Connue sous le nom de "tombe du Jardin", une sépulture restée pratiquement intacte depuis l'antiquité attire les visiteurs. Elle est située dans un jardin à l'extérieur de la porte de Damas, au nord-ouest du mont du Temple. Découvert par le général britannique Gordon au XIXème siècle, ce caveau est tout proche d'un autre lieu proposé pour le Golgotha. La tombe se présente comme une sépulture taillée dans le rocher, assez spacieuse et paraissant avoir été fermée par une grande pierre circulaire, conformément à la description biblique.

« Le tranquille jardin »

« Une des chapelles en plein air du jardin »

« No comment... »

Comme les tombes fermées par des pierres que l'on roule ne sont pas légion, la tombe du Jardin peut prétendre avoir été celle de Jésus. Quoi qu'il en soit, cette sépulture donne une image représentative de celle du Christ, telle qu'elle se présentait à l'époque de sa mort et de sa résurrection.

Donnant sur le quartier musulman, il règne un joyeux bazar à l’extérieur de ces portes. Toute la famille y est, les enfants tiennent les stands aussi! Essentiellement des marchands de fruits et légumes, mais aussi quelques vieux objets à dénicher…

« "Porte Damascus en semaine... »

« Et le jour du shabbat ! »

« Le marché »

« Le marché »